En av de viktigaste komponenterna i en kvartsklocka är kvartskristallen, som vibrerar med en exakt frekvens när den förses med elektrisk ström. Vibrationerna används för att hålla tiden och mäts av en elektronisk krets som räknar antalet vibrationer och omvandlar dem till en läsbar tid.
Förutom kvartskristallen innehåller en kvartsklocka också en liten elektronisk krets och en digital display. Kretsen tar emot tidsinformationen från kristallen och bearbetar den, medan displayen visar tiden i ett läsbart format.
Kvartsklockor är kända för sin noggrannhet och tillförlitlighet. Eftersom de drivs av ett batteri behöver de inte dras upp som mekaniska klockor. Dessutom är kvartsklockor relativt underhållsfria och behöver bara få sina batterier utbytta med några års mellanrum.